Handen drogen
Duurzaam en hygiënisch handen drogen met lucht
Sinds begin vorige eeuw werden papieren handdoekjes werden geïntroduceerd voor het drogen van handen zijn die de standaard geworden in toiletruimtes. Ze drogen de handen hygiënist en snel, maar hebben wel een hoge milieu impact. In Nederland gooien we per jaar ongeveer 10 miljard papieren handdoekjes weg. Dat is ongeveer 15.000 ton aan papier, wat naar schatting gelijk staat aan 300.000 bomen en 65.000 ton CO2. Op de meeste kantoren is er nog geen goed alternatief beschikbaar. Maar die alternatieven zijn er wel.
Elektrische handdrogers
Voor het drogen van handen zijn er verschillende alternatieven op de markt die minstens zo effectief zijn als papier, zonder het milieu enorm te belasten. Kijk wel altijd naar de levenscyclusanalyse (LCA) van een product, uitgevoerd door een gerenommeerd instituut. Niet alle papiervrije oplossingen zijn namelijk duurzaam. Traditionele warmeluchtdrogers gebruiken bijvoorbeeld zoveel energie dat hun ecologische impact vaak groter is dan die van papieren doekjes.
Uit een LCA van de Amerikaanse topuniversiteit MIT blijkt dat elektrische jetdrogers met onverwarmde lucht wel een stuk beter voor het milieu zijn. Hun impact is gemiddeld tot 80% lager dan die van wegwerphanddoekjes. Geen verrassing dus dat elektrische handdrogers fors aan terrein winnen.
Zijn elektrische handdrogers hygiënisch?
In de afgelopen jaren zijn er verschillende onderzoeken opgezet door de papierindustrie om de hygiëne van elektrische drogers in twijfel te trekken. De toonaangevende, internationale gezondheidsorganisaties WHO en CDC raden echter zowel elektrische handdrogers als papieren doekjes aan als hygiënische droogmethoden. Ook onafhankelijke instituten, zoals bijvoorbeeld HACCP en NSF, hebben de betere elektrische jethanddrogers gecertificeerd voor gebruik op locaties waar extreem hoge eisen aan de hygiëne worden gesteld. Deze jetdrogers worden dan ook gebruikt in bijvoorbeeld de voedingsindustrie en in moderne ziekenhuizen.
Katoenen rollen
Katoenen rollen kunnen worden gewassen en hergebruikt, waardoor hun ecologische impact vaak lager is dan die van wegwerpdoekjes, ongeveer 20%. Let wel: katoenproductie kost zeer veel water en is erg vervuilend. Ook het transport en het wassen van de rollen kost veel energie. Daarnaast worden de rollen lang niet altijd goed gebruikt en op tijd vervangen, waardoor de hygiëne in het geding komt.
Gerecyclede papieren doekjes
Het recyclen van papieren handdoekjes is in theorie mogelijk, maar in de praktijk blijkt het vaak amper nog haalbaar. Recyclen kan alleen als de doekjes als monostroom, een afvalstroom bestaande uit één materiaal, bij de bron worden ingezameld. Op het moment dat er plastic of organisch afval in diezelfde bak terechtkomt, is de kans groot dat de doekjes alsnog in de verbrandingsoven eindigen. En zelfs als tissues goed gescheiden worden, zijn ze vanwege vuil en vocht moeilijk te verwerken. De meeste handdoekjes op kantoren worden gemaakt van (gedeeltelijk) gerecycled papier. Dat is minder schadelijk dan nieuw papier, maar de productie kost nog steeds veel water en energie.
De papieren handdoekjes van Santino Black worden CO2-neutraal geproduceerd door uitsluitend gebruik van groene stroom en compensatie van de overige emissies met Gold Standard Carbon credits. Ook 100% eco biedt handdoekrollen aan die aanzienlijk duurzaamer zijn dan standaard papieren handdoekjes.